花神客棧

薛氏後花園的洛神葵 成熟了，枝頭上像鑲嵌著一顆顆閃爍的紅寶石，紅艷照人，成為人們注目的焦點。

洛神葵原產熱帶非洲，台灣在1910年、1914年由新加坡、夏威夷引進栽培，目前已成為台東縣的名特產，台灣中、南部大多在居家零星栽培。好看又好吃的洛神葵，它和一般水果類不同，我們不是吃它的果實，而是吃它肥厚的花萼。把萼果採收後，用刀把基部切平，然後用筷子插入基部中央，戳出未成熟綠色的果實，再將萼片撕成數片，放在大太陽底下曬乾即成天然乾品，可貯存久藏。

洛神葵的萼片很酸，鮮品可以煮成洛神茶、用文火熬煮成果醬、用糖醃漬成蜜餞、釀造洛神酒，用途廣泛；其汁液鮮紅，也是天然的紅色素，果枝可當插花材料。食療養生具有清熱、止咳、解酒、降血壓之功效。

洛神葵是熱帶植物，栽培很容易，性喜高溫，生長適溫約攝氏24~32度，每年春季3~4月播種，秋末冬初果實成熟。栽培土質使用壤土或砂質壤土，生長期間施用台肥5號肥效甚佳。